Pada 2016, para peneliti di sebuah tambang di Kanada menemukan kolam air tertua di dunia. Kolam air pada kedalaman kira-kira 3 kilometer itu, diyakini berumur dua miliar tahun.
Penemuan ini “merevisi” data air tertua yang diketahui setidaknya 500 juta tahun.
Rekor sebelumnya dipegang oleh air yang ditemukan di tambang yang sama oleh tim yang sama pada tahun 2013, dan berasal dari kedalaman sekitar 2,5 kilometer.
Analisa Awal Para Penemu
Dikutip IFL Science, Sebuah tambang logam basal terdalam di dunia digali lebih dalam ke dalam kerak Bumi dalam pencarian tembaga, seng, dan perak.
Ketika para penambang menggali lebih dalam, para peneliti mengambil kesempatan untuk mengeksplorasi lebih jauh ke dalam tambang.
Mereka menganalisis air yang ditemukan dengan mempelajari gas yang terperangkap di dalamnya.
Gas helium dan xenon dapat terperangkap dalam air yang tersangkut di celah-celah batu, dengan mengukurnya dapat mengetahui umur air tersebut.
“Air dianggap sebagai jumlah kecil air yang terperangkap dalam batu”, kata Profesor Barbara Sherwood Lollar.
“Tetapi pada kenyataannya, benda-benda ini mengalir dengan kecepatan liter per menit, volume airnya jauh lebih besar dari yang diperkirakan siapa pun,” sambungnya.
Terlebih lagi, usia perairan yang luas bukanlah satu-satunya penemuan penting. Ketika para peneliti menganalisis cairan tersebut, mereka menemukan jejak kehidupan di dalamnya.
Sementara mereka belum menemukan bakteri hidup yang sebenarnya, apa yang mereka temukan sebenarnya adalah sidik jari kehidupan.
Dari sini, mereka dapat menyimpulkan bahwa telah ada beberapa bentuk mikrobiologi yang hidup di dalam air dan dalam jangka waktu yang sangat lama.
Ada makhluk hidup yang bisa bertahan dan berkembang di bawah air yang tua dan dalam di Bumi.
Fosil dapat mengungkap kehidupan prasejarah di Bumi dan menemukan kehidupan di planet lain seperti Mars.
Sementara sungai tidak lagi mengalir di permukaan Mars, masih ada kantong air dan es di bawah permukaan.
Ini sama sekali tidak sedalam air di Kanada, kemungkinan kantong ini dapat menyediakan kondisi yang diperlukan bagi mikroorganisme untuk hidup.